苗栗縣西湖鄉的柚子開始熟成、飄香，預告淡爽的秋天即將來臨，如此宜人的季節，除了到西湖品味汁多味美的西湖文旦柚之外，秋天的西湖還有黃裳鳳蝶可賞，當然，趁著柚子盛產的季節，在西湖鄉內的各主要觀光景點，也同時可以吃到各種香氣濃郁的柚子料理，值得規劃一日遊，用心細細品味。
西湖鄉的柚子栽培面達167公頃，每年白露一過，立刻便是柚子採收的季節，特殊的氣味，不僅品出健康美味，還吃出秋天的味道，喜歡吃柚子的遊客，不妨趁著中秋節前柚子盛產的季節前往體驗，品味今年新秋的第一口香甜。
到西湖鄉採果首先不能錯過湖東休閒農業區，這裡除了是西湖鄉境內最主要的柚子產區，也同時是西湖休閒產業分布最密集的地方。秋天的味道除了從漫山的柚子園散開，也在各主要觀光農場的特色美食中鑽入鼻孔，來到西湖最最不能錯過鄉野傳奇的柚子桶仔雞，這種用柚子露浸泡後再用柚枝為柴薰烤而成的美饌，散發著濃濃的柚子香，已成西湖經典美食。
除了柚子桶仔雞，西湖鄉的冰薯也是人氣頗高的地方名產，雖然每年要到11月西湖的番薯才會熟成，不過拜現代科技之賜，西湖鄉的冰薯卻可以整年販售，因此來到西湖啃一條冰薯，體驗地瓜變成冰的清涼飽足；或者微波後，重拾烤地瓜的鬆香味美就成了拜訪西湖的「必敗」內容了。
來到西湖的秋天還可以在陶蝶H欣賞到黃裳鳳蝶，園子的主人是玉山國家公園的生態解說員，豐富的解說內容，讓人很容易就沉醉在台灣蝴蝶王國意象當中，如果覺得意猶未盡，還可以留下來上一堂蝴蝶彩繪或藍染DIY的課程；另外附近的金龍窯則以展售生活陶藝為主，各種器型優美的陶藝作品不僅點綴空間，也讓生活增美，更讓個人多一點品味。
另外，新秋的西湖其實也是龍眼盛產的季節，遊客採完柚子，不妨轉到鴨母寮坑探究一下全省最知名的龍眼究竟是什麼滋味？這項從8月中開始盛產的水果，預計採到9月中，產季結束後，用龍眼烘培而成的龍眼乾也很受歡迎，這項美食一直到農曆年前都可吃到。
到西湖鄉採抽子或到湖東休閒農場旅遊，可以上西湖鄉公所網站查詢，或洽詢電話：037-921515轉163找蔡先生，或撥打西湖鄉農會電話：037-921715轉推廣股洽詢。
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